El procedimiento sobre Simpleat
El 17 de octubre de 2024, en el asunto 2024Heo11507, el Tribunal de Patentes de Corea anuló la decisión de nulidad 2023Dang2735, de 8 de marzo de 2024. La marca 1665940, Simpleat, se solicitó el 22 de abril de 2019 y se registró el 25 de noviembre de 2020 para productos de la clase 30, entre ellos preparados de cereales, levadura, salsas, condimentos, pan y confitería.
El signo en su conjunto
El diseño combinaba letras naranjas en cursiva y letras de rojo más oscuro en redonda, sin espacio y de tamaño parecido. Simpleat fusiona Simple y Eat suprimiendo una e; no es una expresión gramatical habitual ni un término de diccionario. Su pronunciación compacta también formaba parte de la impresión de conjunto.
La asociación exige un paso adicional
El consumidor podía relacionar el signo con alimentos fáciles de comer, pero esa lectura exigía una inferencia. Según el tribunal, no describía de forma directa e inmediata las cualidades de los productos designados. La frontera entre evocación y descripción depende de la percepción efectiva del signo.
La función probatoria del envase y las reseñas
Los textos del envase y las opiniones que destacaban la comodidad del producto se referían a los artículos comercializados. No acreditaban necesariamente que, ante la marca por primera vez, el consumidor la percibiera como una descripción. Es preciso separar el hecho que demuestra cada documento.
La fecha relevante y los demás motivos
No se acreditó que Simpleat fuese una denominación genérica de aperitivos o una expresión de uso generalizado antes de la decisión de registro del 30 de octubre de 2020. Tampoco prosperaron los restantes motivos de falta de distintividad ni el riesgo de engaño sobre la calidad respecto de pastas fermentadas, levaduras o condimentos. La decisión de nulidad quedó anulada.
Aplicación práctica
Una grafía inventada no garantiza el registro. Deben estudiarse el signo completo, los productos, el uso comercial contemporáneo y el carácter inmediato o inferencial del significado. El asunto trata de la validez de una marca coreana, no de infracción ni de derechos exclusivos separados sobre Simple y Eat.
Se conservan las indicaciones y formas originales; el contenido se explica en el texto.