El litigio y el criterio aplicable
El Tribunal de Patentes de Corea resolvió el asunto 2024Heo15622 el 28 de mayo de 2026. El diseño n.º 1194701, relativo a un soporte para proyectores, se solicitó el 26 de septiembre de 2022 y se registró el 6 de diciembre. El solicitante pidió que se declarase que su diseño quedaba fuera del ámbito protegido. El IPTAB desestimó esa petición por identidad del producto y semejanza de la impresión estética global (2024Dang340, 28 de octubre de 2024).
Por qué se examinó primero la libre utilización
Un diseño fácilmente realizable por un diseñador ordinario a partir de formas conocidas antes de la solicitud puede quedar fuera de la protección sin compararlo directamente con el registrado. No basta con localizar piezas aisladas: importan la relación entre ellas, la práctica habitual y el valor estético del conjunto. El tribunal identificó el antecedente 2 mediante fotografías de la muestra, pues difería del plano de compra. El cambio de forma en L, situado aproximadamente a dos tercios de la altura, coincidía con el diseño examinado.
Cuatro diferencias y su contexto
La base cilíndrica baja se sustituyó por una caja rectangular para el equipo eléctrico con bridas laterales. Los antecedentes 6 y 7 mostraban la caja y las bridas; los 7 y 8, los orificios circulares y alargados. Los dientes radiales y el pequeño elemento circular respondían al ajuste y refuerzo de la unión. Las graduaciones de 30 grados, entradas de cable y tapones se consideraron cambios funcionales o comerciales sin nuevo valor estético. Un suministro al aeropuerto de Incheon conservaba el soporte de la muestra y modificaba únicamente la base.
Decisión y límites
Para valorar la facilidad de creación, los productos anteriores no tienen que ser idénticos: la caja compartía finalidad y función, y los equipos de iluminación estaban relacionados. El tribunal consideró el diseño libremente realizable mediante el antecedente 2, los antecedentes 6 a 8 y cambios habituales, y anuló la decisión del IPTAB. No declaró nulo el registro ni resolvió todas las cuestiones restantes de divulgación, excepciones o similitud. Conviene identificar con precisión cada antecedente y justificar la facilidad de combinación, así como cualquier valor estético propio del conjunto.
Se conservan las indicaciones y formas originales; el contenido se explica en el texto.