一つの特許出願に複数の技術的アイデアが含まれる場合、発明を分けて別途審査を受ける方法があります。分割出願を用いた権利化の考え方を解説します。
分割出願は、単に特許出願を分けて再出願する手続ではありません。審査過程で生じた問題の解決や、事業戦略に応じた権利範囲の再設計に活用できる重要な制度です。
この記事では、特許の分割出願が何であるか、それが可能なときに必要な理由、そして効果と使い方について調べます。
特許の分割出願とは
特許分割出願とは、特許出願に含まれる発明の一部を別々の特許出願に分割し、再適用するシステムを指します。
たとえば、出願に複数の独立した技術的なアイデアが含まれている場合、それらの一部が分離され、別の出願としてファイルすることができます。
適法な分割出願は、新たな出願でありながら、原出願の出願日に出願したものとして扱われる点が大きな特徴です。つまり、特許要件や権利の存続期間などの基準となる出願日には、原出願の出願日が適用されます。
なぜ特許の分割出願が必要なのでしょうか。
1 単一性のための条件を満たすために
特許出願は「不当要求」を満たしなければならない。
単一要件は、1つの特許出願に含まれている発明が共通の技術的な概念によって接続されなければならない原則です。
例えば、互いに密接に関係しない2つ以上の独立した発明が1つの出願にまとめられている場合、統一のための要件が満たされていない地面の検査プロセス中に拒絶の根拠が通知されることがあります。
この場合、拒絶の根拠は、いくつかの発明を別々の出願に分離する分割出願を介して解決することができます。
2 権利確保戦略を再設計する場合
分割出願は、統一的な要件を解決するシステムに限定されません。
実際には、レビューや事業化の過程で、特定の技術を個別に保護するために、より有益であると判断されるケースがあります。
この場合、分割出願を使用して、既存の出願の権利を維持しながら、新しい権利の確保をさらに検討できるようにすることで、より戦略的な特許ポートフォリオを構築することができます。
分割出願はいつ行うことができますか。
分割出願は、いつでも自由にファイルすることはできません。
特許法により、一定期間の期間にのみ分割申請が可能で、代表的な期間は以下の通りです。
- 訂正可能期間(第47条第1項)
- 特許拒絶決定の認定コピーの受領日から3ヶ月以内
- 特許決定書の認定コピーの受領から3ヶ月以内、特許拒絶決定書の認定コピーおよび取消試験。
(ただし、その前に設定が登録されている場合は、設定が登録される前に)
期限が欠落した場合は、分割申請が続行しない場合がありますので、審査プロセスやスケジュールを正確に管理することが大切です。
特許の分割出願はどのように進めますか。
分割申請書を提出するには、分割の対象である元の出願は、分割申請書に記載されなければならないし、仕様、クレーム、図面、および抄録も提出する必要があります。
また、新規申請として扱われているため、別途申請手数料等の手続きが必要です。
しかし、分割出願だから、新しいコンテンツが自由に追加できるという意味ではありません。
仕様または図面に記載された事項の範囲内で、分割申請は、元の出願に最初に添付されている事項の範囲内でのみ可能であることを留意すべきである。
特許の分割出願にはどのような効果がありますか。
分割申請が合法的に提出されている場合は、元の出願に依存しない特許出願として扱われます。
したがって、元の出願が後で登録、拒否、撤退、または無効になった場合でも、分割申請は別々の審査対象となります。
また、原本出願の出願日に基づいて、分割出願の妥当性が認められているため、新規性や発明段階などの特許要件を決定するタイミングや特許権の期間の基準も元の出願日に基づいて適用されます。
ただし、申請と同時に審査の依頼がない場合、原発日に基づいて審査を依頼する期間が計算されるため、当該期限を見逃さないよう注意を払わなければなりません。
特許の分割出願をどのように活用できますか。
1。 1。 拒否の理由を解決しながら、権利の確保を継続できます。
結束要件に関連する拒絶の理由が通知される場合でも、すべての発明を放棄する必要はありません。 一部の発明が分割出願に分離されている場合、元の出願は引き続き審査され、分離された発明は特許のために別途検討することができます。
2。 独自仕様で説明した技術は、より広く活用できます。
申請時にクレームに含まれていない技術的なコンテンツがある場合が、発明の詳細な説明で説明された場合、分割出願を介して新しいクレームを形成することによって権利を考慮することができます。
もちろん、初期仕様に記載されているスコープ内でのみ可能です。
3。 特許ポートフォリオの構築を支援します。
分割出願は、一つの技術を複数の観点から保護する戦略にも活用できます。
たとえば、初期出願に基づいて、分割出願を出願し、分割出願に基づいて新しい分割出願を出願することにより、権利の規模を徐々に拡大する戦略は可能です。
これにより、コア技術、詳細な技術、応用技術を体系的に保護する特許ポートフォリオを構築することができます。
分割出願は、単に複数の出願を分割するプロセスではありません。
審査過程で発生する拒絶の理由を解決するだけでなく、事業環境の変化に応じて権利の規模を再設計し、特許ポートフォリオを強化するために使用できる重要なシステムです。
ただし、法で定められた期間内に分割申請書を提出でき、元の申請書に記載された範囲を超えて新しいコンテンツを追加することはできませんので、初期申請段階から仕様書を戦略的に準備することが最も重要です。
既存の特許を活用した可能性を高め、分割出願による広範な権利確保のための戦略を検討したい場合は、経験豊富な専門家に相談し、適切な方向性を設計してください。
この記事は公表時点の情報に基づいています。個別の事情については、当事務所にご相談ください。