Las empresas que operan en China o exportan a ese mercado deben planificar la protección local de sus marcas. Aunque el sistema comparte aspectos con el coreano, presenta diferencias prácticas que requieren atención.
China también adopta el principio de prioridad de la primera solicitud, pero en la práctica, los fundamentos absolutos para el rechazo en virtud del artículo 10 de la Ley de Marcas de China actúan como una variable muy importante. Esta disposición estipula marcas que no pueden registrarse en ninguna circunstancia, y su alcance de aplicación es más amplio que en Corea. Por lo tanto, hay muchos casos en que el registro de marcas que no plantean un problema en Corea es rechazado en China debido al artículo 10.
En particular, en los casos comprendidos en el artículo 10, el registro no se permite únicamente porque la marca se ha utilizado durante mucho tiempo o tiene un alto reconocimiento. Además, no es fácil superar el rechazo simplemente presentando una opinión, por lo que a menudo es necesario eliminar elementos problemáticos o cambiar la propia marca.
Por lo tanto, si usted está planeando entrar en el mercado chino, es importante revisar si el artículo 10 se aplica no sólo en la fase de solicitud, sino también desde el comienzo de la planificación de la marca.
¿Qué es el artículo 10 de la Ley de Marcas de China?
El artículo 10 de la Ley de Marcas de China estipula marcas que no están permitidas ser registradas. Se trata de una regulación para proteger el orden público, los valores sociales y los intereses públicos del país, y en principio, no se permite el registro si se ajusta al artículo 10, independientemente de la integridad o valor de marca de la marca.
Aunque no se prohíbe uniformemente el uso de una marca sin registro, puede ser difícil obtener protección jurídica porque no se pueden garantizar los derechos de marca, y el riesgo de conflictos puede aumentar. Por lo tanto, a fin de operar una marca estable en el mercado chino, es esencial revisar previamente el artículo 10.
¿Qué marcas están prohibidas en virtud del artículo 10?
- Expresiones relacionadas con el país y el gobierno
Se restringe el registro de banderas nacionales, emblemas nacionales, nombres de organizaciones nacionales, militares o policiales, o expresiones e imágenes que recuerdan a éstas.
Por ejemplo, si una marca utiliza un nombre o logo que recuerda a una agencia gubernamental o militar, puede caer en el artículo 10 ya que se considera que existe el riesgo de que los consumidores puedan confundir el producto con un producto relacionado con una agencia pública.
- Expresiones relacionadas con organizaciones internacionales
También se restringe el registro de nombres o abreviaturas de organizaciones internacionales como las Naciones Unidas, la OMS y la UNESCO, o logotipos y diseños industriales que recuerdan estos nombres.
- Elementos que recuerdan la certificación pública o la cuarentena
Los diseños industriales que parecen sellos de aprobación de cuarentena, pegatinas de certificación de calidad o firmas de aprobación de instituciones públicas pueden ser rechazados para el registro porque los consumidores pueden confundirlos con productos certificados oficialmente.
- Red Cross/Red Crescent Emblem.
Como la Cruz Roja y la Media Luna Roja son emblemas protegidos internacionalmente, no se permiten nombres o imágenes idénticos o similares para el registro.
- Expresiones que están contra el orden social o tienen connotaciones negativas
Además de las expresiones esclavas o insultantes, las marcas que pueden ser percibidas negativamente durante la pronunciación o transliteración china también pueden ser problemáticas.
- nombre de lugar
En principio, el registro de marcas está restringido para los nombres de distritos administrativos a nivel de condado o por encima de ellos en China. Además, el registro puede restringirse si se considera que existe el riesgo de engañar a los consumidores sobre el lugar de origen dependiendo de la composición de la marca de nombres extranjeros o del producto designado, etc.
¿Por qué las empresas extranjeras deben tener especial cuidado?
Debido a que el artículo 10 es una regulación que refleja la historia, la cultura y los antecedentes políticos de China, existen casos frecuentes de violación involuntaria por empresas extranjeras.
Un ejemplo representativo es la transliteración china. Incluso si no hay ningún problema con la marca original inglesa o coreana, existe la posibilidad de que pueda ser percibido como tener una connotación o pronunciación negativa similar a la esclavizada durante el proceso de transliteración en chino.
Además, aunque los nombres de las ciudades se utilizan a menudo en marcas de ultramar, en China, la revisión del uso de nombres de lugares puede ser relativamente estricta. En particular, el registro puede restringirse si se considera que existe el riesgo de engaño del origen.
El diseño de logotipo no es una excepción. Es probable que se juzguen emblemas de escudo, emblemas de águila, formas similares a las insignias de la policía, y diseños industriales que recuerdan la certificación de instituciones públicas para implicar una conexión con las instituciones públicas, independientemente de la intención del solicitante.
De hecho, en un caso de solicitud de marca registrada china procesado por nuestra firma, un pequeño gráfico lunar y estrella utilizado para decorar los ojos de un personaje fue interpretado por el examinador chino como una luna crescente y una estrella que simboliza la religión islámica, y fue rechazado por violación del artículo 10.
Aunque era un simple elemento decorativo desde la perspectiva del solicitante, el examinador consideró que el símbolo de una religión específica se utilizaba en una marca comercial, y era difícil superarlo presentando una opinión sola.
Este caso muestra que incluso pequeños elementos decorativos pueden ser interpretados como tener significado religioso, político o público en China, y puede impactar a toda la marca.
¿Cómo me preparo para evitar el artículo 10?
Al preparar una marca china, simplemente realizar una búsqueda de marca no es suficiente.
En primer lugar, es necesario comprobar cómo la marca está transliterada en chino y revisar si es probable que se perciba como una connotación negativa o término slang.
También debe comprobar si incluye expresiones que recuerdan nombres de lugares o instituciones públicas, símbolos religiosos o elementos de diseño que implican la certificación pública.
Además, es importante revisar por separado las marcas chinas de traducción o transliteración para ser utilizadas en el mercado chino. Incluso si no hay ningún problema con la marca original, hay muchos casos en que los problemas del artículo 10 surgen con las marcas chinas.
Al presentar una solicitud de marca china, no es suficiente simplemente archivar primero. Es necesario examinar exhaustivamente si existen elementos que se ajustan al artículo 10, si surgen problemas durante el proceso de transliteración china, y si los productos designados se estructuran adecuadamente para el plan de negocios.
Los derechos de marca china son válidos durante 10 años a partir de la fecha de registro y pueden mantenerse mediante la renovación. Por lo tanto, para proteger de forma fiable su marca en el mercado chino, es importante realizar una revisión suficiente en la etapa previa a la aplicación y establecer una estrategia de marca registrada desde una perspectiva a largo plazo.
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