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准备进入联合王国市场的任何企业均应分别考虑其商标保护战略。
过去,注册一个欧洲联盟商标(EUTM)可以让你在整个欧盟成员国行使你的权利,但在Brexit之后,英国有一个独立的商标系统.
因此,目前欧盟的商标和联合王国的商标必须被视为单独的权利,需要通过英国知识产权局(UK IPO)单独制定商标保护程序,以保护英国的商标。
最近,在完成欧盟商标注册以推进进入欧洲之后,许多公司正在问它们是否需要在进入英国市场之前在英国注册更多的商标.
在本篇文章中,我们将总结英国商标制度和Brexit之后的应用方法的改变,以及公司应当考虑的实际事项.
联合王国商标制度的基本特征
- 先申请应用程序
联合王国采用先申请制度，首先申请商标的人为权利提供担保。 因此，如果你计划推出一个品牌或向海外扩展，重要的是迅速保障权利，防止出现竞争对手先申请的情况，不管实际用途如何。
- 通过一件申请保护多个类别的商品或服务
联合王国还实行一个多类应用系统,允许在一个商标申请中指定多个类的产品和服务。 利用这一点,在管理上是有效的,因为它允许根据品牌经营范围立即保护必要的产品和服务.
Brexit之后,英国的商标需要分别管理
随着Brexit于2021年1月1日正式生效,欧盟商标(EUTM)将不再为新的英国申请提供保护.
因此,如果你想在联合王国取得商标权,应当考虑下列方法:
- 直接向联合王国知识产权办公室提出申请
- 通过马德里国际商标申请指定为联合王国
然而,根据英国退出前的情况,处理现有权利的方式存在差异。
已经注册的欧盟商标将自动拥有英国知识产权局转换为英国商标的相同权利。另一方面，在布雷克西特时仍在审查中的欧盟商标申请必须在一定期限内在英国重新申请，以便承认现有欧盟申请的申请日期。
此外,自动转换的英国商标随后按照与欧盟商标分开的权利进行管理,因此在续展时必须独立管理.
从联合王国商标申请到注册的程序
联合王国的商标申请一般按以下顺序进行:
1 申请
申请是通过联合王国IPO提出的,必须提交的主要资料如下。
- 商标样品(信件,标志等).
- 指定商品和服务
- 申请人信息
- 申请费
2 审查
联合王国知识产权办公室主要审查商标的注册情况。
主要考虑因素包括:
- 缺乏辨别力
- 是否是描述产品或服务的表达式
- 是否存在公共秩序或消费者误解的可能性
独具特色的是，在英国的审查过程中，审查员并不直接确定与之前的商标相似作为拒绝的理由。
即使审查过程中发现了类似的前款商标,也将通知申请人和前款商标持有人。 此后,先前的商标持有人必须提出反对,以启动实际的争议程序。
3 公告与异议
通过审查的商标予以公布，可以由第三方提出异议，一般期限为2个月左右。如果先前的商标持有人在此期间没有提出异议，即使存在类似的先在先商标，注册程序也可以进行。
因此,在联合王国,在提出申请之前先进行商标研究非常重要。
4 登记
如果没有异议或争议得到解决,将完成最后登记。
在英国注册商标一般需要4至6个月左右的时间.
注册商标自申请之日起保护10年,此后每10年可以续展一次.
英国商标-系列商标的特别制度
英国商标制度的一个显著方面是 " 系列商标 " 制度。
系列商标制度允许将相互近似、仅在部分要素上存在差异的多个商标纳入一件申请。
例如，同一标志仅改变颜色而形成的多个版本，可按适用规则纳入一件系列商标申请。
这可以帮助经营多个品牌变体的公司降低申请成本。
然而,这种系列商标系统可以用于英国的直接应用,不通过马德里国际应用适用于英国的指定.
登记后必须管理的事项
- 不使用注销制度
在英国,仅仅因为一个商标注册,并不意味着它是永久的.
注册后5年内未实际使用该商标的,或者停止使用5年以上,第三方可以要求注销该商标.
因此,即使在商标注册之后,也必须管理实际使用数据并保存品牌运营记录。
- 商标续展
英国商标权的保护期为10年,可按10年增量续展.
特别是,必须谨慎对待英国商标,英国商标在布雷克西特之后已自动转换,需要从欧盟商标中分离续展管理.
英国商标注册不仅仅是提交申请的过程,而是一个与公司海外扩张战略相关联的重要过程.
Brexit之后,英国和欧盟在完全不同的商标制度下运作,所以您需要根据您进入英国市场的计划考虑单独的保护策略,无论您是否已经注册了您现有的欧盟商标.
此外，通过全面确定先前的商标研究、适当的产品选择、马德里系统的使用以及系列商标在申请前的适用性，也有可能确保稳定的权利。
本文基于发表时的情况撰写。如需就具体事项咨询，请联系IPLEX。