随着海外业务拓展，韩国企业越来越重视在韩国及海外取得商标保护。美国作为重要消费市场，也是全球品牌保护策略中需要重点考虑的国家。
然而,许多公司遭遇出乎意料的拒绝,因为他们认为韩国的商标判断标准也可以适用于美国. 这是因为两国在判断商标相似性时有不同的标准.
众所周知,每个国家对商标相似性有不同的确定标准,但很少有人理解哪些因素实际影响判断,为何同一商标可能在韩国注册,但在美国被拒绝.
在文章中,我们将研究韩国和美国在判断结构上的差异,以及在实践中需要铭记的是什么,重点是DuPont因子,它们是确定美国商标相似性的核心标准.
判断韩国和美国的商标相似性,根本不同的标准.
- 韩国:注重外观、标题和想法
根据韩国商标法,商标是否相似,根据商标的外观,所有权,概念来判断. 虽然产品和消费者基础的交易状况也得到了考虑,但实际判断中心在于商标本身的组成和表达.
例如，即使拼音或音节略有不同，如果整体发音相似，或者给消费者留下类似印象，也有可能被评为相似的商标。在很多情况下，如果臆造商标注册的某些部件是常见的或者总体印象相似，则拒绝注册。
换句话说,可以认为韩国的结构对商标本身的相似性赋予了相对更大的份量.
- 美国:关注消费者 " 来源混淆的可能性 "
另一方面,在美国,判断依据是消费者是否可能对两种商标在实际市场(Liklihood of Confusion)的起源产生混淆,而不是商标本身的相似性.
系统化的标准是DuPont因子. 在美国,对大约13个因素进行了全面审查,并非所有因素都得到同等重视。 被认为重要的因素将视案件的性质和交易的实际情况而有所不同。
因此,即使商标的外观或发音有些相似,如果交易环境明显不同,或产品是消费者高度谨慎地购买的,也可以判断为不同.
最终,最大的区别在于,在韩国,判断是基于商标本身的相似性,在美国,判断是基于实际市场中可能出现混乱.
美国的关键判断因素. DuPont 系数
1. 商标的外观、发音和含义
即使在美国,外观,发音,意义都是重要的判断因素. 然而,我们认为,消费者遇到品牌时形成的总体商业印象更为重要,而不是对每个品牌进行单独评价。
因此,即使部分拼音或发音相似,如果整体品牌形象不同,也可以判断为不同.
2. 产品和服务的相关性
虽然韩国将产品相似性组类作为重要标准,但美国更重视实际市场的交易关系.
我们通常全面审查以下事项:
- 他们是否通过同一个分销渠道出售?
- 消费者是否认为产品是由同一品牌共同提供的?
- 广告方法和销售渠道是否重叠?
- 它们在实际市场中被一并对待是常见的吗?
例如,即使类别不同,如果产品实际由同一个品牌销售,相似性也可能得到承认. 相反,在某些情况下,如果交易环境有明显区别,甚至同一类别也被认为不同。
3. 消费者的谨慎程度
在美国,买方的专门知识和采购过程的复杂性也是重要因素。
对于采购过程中经过彻底审查的产品,如昂贵的工业设备或B2B产品,即使商标有些相似,实际混淆的可能性也可能被判断为很低.
4. 市场上的实际使用情况
美国. 审查中还考虑到商标在实际市场上的使用方式。
我们根据分销渠道、销售方法、广告格式和网上销售环境等实际交易情况确定消费者混淆的可能性，并在审查过程中积极利用公开披露的市场数据和使用情况证据。
5. 商标的区别性
商标的区别性也是一个重要因素.
简单地描述产品性质或特征的描述性表达方式的保护范围很窄,在判断混淆的可能性时也受到有限的保护. 相反,商标越是独特,就越可能得到更广泛的保护。
韩国和美国通过现实生活中的例子而存在的差异
让我举一个例子,说明一个真实事件的变异。
让我们假设应用商标是"ACUTTON",前面的商标是"THE CUTTON".
在韩国,注册是可能的,因为这两个商标被承认为单独的硬币字,在发音和总体印象上存在差异.
然而,美国却得出了相反的结论。
美国专利商标局(USPTO)认定,两个商标都共享核心成分"CUTTON",之前的"A"和"THE"都是简单的文章,因此消费者很可能承认它们为相同或相关的品牌.
特别是在审查过程中全面考虑了下列因素。
- 佐尔品牌的整体印象
- 拼写构成的相似性
- 密钥音节的相似性
- 消费者对共同品牌命名的看法
这样一来,一个可以在韩国注册的商标可能会因为疑惑的倾向而在美国被拒绝.
拒绝后的反应战略
在此情况下,为了克服美国的反对,一些反措施被一并考虑。
第一,我们审查了不取消使用的可能性,以确定以前注册的商标在一定时期内没有实际使用的可能性。 这是因为在美国,如果注册后未按照某些要求证明实际使用,商标可能会被取消.
同时,我们也与对方进行了商讨,并推行了使用商标共存协议的计划. 共存协议是承认对方使用商标并同意在某些条件下共存的文件.
虽然共存协议并不自动保证在美国的注册,但可以作为确定混淆可能性的重要参考.
目前,这一进程的方向是结合审查取消不使用的可能性和共存协议战略,同时考虑在必要时重新适用。
该案涉及以下问题:
- 仅仅因为一个商标在韩国注册,并不意味着它可以在美国注册.
- 美国采用与韩国不同的标准来审查商标,因此每个国家的事先研究和战略制定是必要的.
- 你可以利用独特的美国来增加你克服排斥的机会. 反应系统,如共存协议和取消不使用。
申请美国前你必须检查的东西 商标
1. 必须在韩国和美国分别进行初步调查。
在美国,仅靠国内研究是不够的,因为附属品牌,品牌扩张的可能性,以及实际市场中的关系必须加以考虑.
2. 必须一并分析实际贸易环境。
必须审查实际的分销结构,例如产品是否在网上平台上一起曝光,产品是否由同一品牌一起处理。
3. 必须确认产品之间的交易关系,而不是类别。
在美国,消费者是否真正认为某一产品是相关的,往往比是否属于同一类别更为重要。
4. 商标的区别性必须事先审查.
你可以通过分析它是否为臆造商标、它是否为描述性表达，以及它是否根据美国标准具有充分的显著性，来增加注册的可能性。
由于韩国和美国在判断商标相似性方面有不同的标准,因此同一商标完全有可能产生不同的结果.
虽然韩国根据外观,所有权和概念来判断商标本身的相似性,但美国根据消费者在实际市场中被混淆来源的可能性来判断. 因此,你不应该仅仅因为美国在国内登记就期望得到同样的结果。
如果你准备申请美国。 商标，你需要 完全了解美国。 审查标准，包括DuPont因子，并采取适合美国的做法。 从初步研究到指定商品成分和应用战略。 这种事先准备可以防止不必要的拒绝，并成为更稳定的海外品牌保护的基础。
本文基于发表时的情况撰写。如需就具体事项咨询，请联系IPLEX。