Руководство по применению европейских товарных знаков

Добрый вечер. Юридическая фирма IPLEX по интеллектуальной собственности

В современной корпоративной деятельности товарный знак является ключевым активом, который выходит за рамки просто названия или логотипа, чтобы показать надежность компании и ценность бренда. В частности, по мере роста конкуренции на мировом рынке получение прав на товарные знаки для юридической защиты вашего бренда уже не вариант, а необходимость.

Европейский союз (ЕС) является одним из крупнейших в мире потребительских рынков, основанных на единой рыночной системе, и многие компании стремятся войти в него. Однако, если каждое государство-член ЕС индивидуально применяет и управляет товарным знаком, административное бремя будет значительно увеличено, а также время и стоимость. Торговая марка Европейского союза (EUTM) является европейской торговой маркой.

В данной статье обобщены основные характеристики европейской системы товарных знаков, процесс подачи заявки, управление после регистрации, а также моменты, которые следует особо отметить на практике в виде вопросов и ответов, и представлена информация, которая может принести непосредственную пользу практике предприятия.

Торговая марка Европейского союза (EUTM) представляет собой систему, которая обеспечивает одинаковую защиту товарных знаков в 27 государствах-членах ЕС посредством единой заявки в Ведомство интеллектуальной собственности ЕС (EUIPO). Он включает в себя все основные европейские рынки, включая Германию, Францию, Италию и Испанию, что делает его очень эффективным средством обеспечения прав для компаний, ориентированных на европейский рынок. Эта система может не только уменьшить потребность в индивидуальных заявках по странам, но и интегрировать управление правами на товарные знаки в единую регистрацию. 

Самая сильная сторона европейской системы товарных знаков - это ее сфера защиты и ее процессуальная эффективность. Поскольку одна заявка может обеспечить права на товарные знаки в 27 государствах-членах ЕС, нет необходимости подавать заявку по странам, и административный процесс значительно упрощен.

Кроме того, товарные знаки могут использоваться в любой стране ЕС и защищены одними и теми же правами, поэтому вы можете последовательно управлять своим брендом, не меняя сферу своих прав по странам. Это особенно важно для компаний, которые используют глобальную стратегию бренда.

Кроме того, процедуры пост-менеджмента, такие как изменение адреса правообладателя, добавление указанного продукта и обновление товарного знака, могут быть обработаны в одной заявке, эффективно снижая административную нагрузку и затраты с долгосрочной точки зрения.

Процесс подачи заявки переходит к следующим четырем шагам.

1. Шаги подачи заявки: Предоставьте основную информацию заявителя (имя, адрес, страна происхождения), список обозначенных товаров и услуг и предложение о товарном знаке.

2. Экспертиза: EUIPO проверяет формальные требования и абсолютные основания отказа, например описательность обозначения или противоречие публичному порядку. Конфликт с более ранними правами рассматривается в рамках возражений правообладателей, а не по инициативе ведомства.

3. Заявленный товарный знак будет опубликован в официальном бюллетене ЕС и может быть обжалован третьей стороной в течение трех месяцев.

4. Фаза регистрации: если апелляция не была подана или отклонена после экспертизы, товарный знак будет окончательно оформлен. После регистрации он охраняется в течение 10 лет и может продлеваться каждые 10 лет.

Вот что вам нужно, чтобы подготовиться к вашей заявке:

Нет необходимости предоставлять доверенность. Процесс упрощается, что делает его относительно быстрым и простым в применении.

EUIPO сначала рассмотрит, соответствует ли товарный знак формальным требованиям. Если вы пройдете официальную проверку, вы определите, есть ли абсолютный отказ от самого товарного знака, и есть ли конфликт с товарным знаком, который уже зарегистрирован или находится на рассмотрении.

Если проблема обнаружена в этом процессе, EUIPO уведомит заявителя через отчет о рассмотрении и предоставит заявителю двухмесячный период ответа. Заявитель должен представить исправление или заключение в течение этого периода для разрешения возражения.

Если представленный вопрос будет решен должным образом, товарный знак перейдет к следующему этапу, процессу объявления, и регистрация будет завершена в соответствии с заявкой.

Как только товарный знак будет опубликован в официальном бюллетене ЕС, третья сторона может подать апелляцию в течение трех месяцев с даты публикации. Основными основаниями для возражений являются сходство с существующими товарными знаками, конфликт с предыдущими правами и возможность путаницы среди потребителей. После получения апелляции будет начат формальный процесс, и заявитель может подать встречный иск или разрешить спор по соглашению с другой стороной. 

Европейские товарные знаки могут быть аннулированы без использования, если они фактически не используются в течение пяти лет после регистрации. Поэтому для того, чтобы сохранить товарные знаки стабильными, важно иметь реальные результаты использования в ЕС, а не только регистрацию.

Товарный знак действителен в течение 10 лет с даты подачи заявки, а право продолжить процесс продления сохраняется до истечения срока действия. Если вы не продлеваете, срок действия товарного знака автоматически истекает.

Использование товарных знаков в любой из 27 стран-членов ЕС может быть признано в принципе. Однако, поскольку объем и практичность использования определяются индивидуальным вопросом, может оказаться недостаточно использовать его формально.

Поэтому очень важно практично использовать товарный знак для реальных процессов доставки товаров, упаковки, рекламы и услуг.

Европейский процесс подачи заявки на регистрацию товарного знака относительно ясен, а необходимые документы просты, но языковые и институциональные различия могут сделать его довольно чуждым для иностранных компаний. По этой причине может быть более безопасным вариантом подготовиться с помощью местного агента с пониманием и практическим опытом схемы товарных знаков ЕС.

Если вы подаете заявку на европейский товарный знак, вам необходимо предоставить информацию о заявителе, файлы изображений товарного знака, классификацию международных продуктов и услуг и документы о приоритетах. После подачи заявления проводятся формальные и существенные аудиты, и весь процесс обычно занимает от 6 до 12 месяцев. Зарегистрированный товарный знак действителен в течение 10 лет с даты подачи заявки и может быть продлен с шагом в 10 лет без ограничений.

Регистрация товарных знаков на европейском рынке выходит за рамки простой правовой защиты и служит ключевой стратегией для защиты доверия к компании и ценности бренда. Если вы планируете въехать в Европу, вы должны рассмотреть заявку на регистрацию товарного знака, которая обеспечит вам стабильные права на рынке и обеспечит основу для долгосрочного роста бизнеса.